À une époque où les épisodes de forte chaleur sont de plus en plus courants et modifient les rythmes saisonniers, il est légitime de se demander s’ils peuvent affecter notre santé. Une étude récente indique que l’exposition à des températures élevées durant la grossesse et la période post-partum pourrait avoir un effet sur le développement neurologique des enfants en bas âge.
Les périodes de canicule : un danger pour la santé
Il est bien établi que les périodes de canicule exposent la santé des populations à de sérieux dangers, surtout pour les individus les plus vulnérables. Cela inclut les femmes enceintes et les jeunes bébés, dont la capacité à réguler leur température corporelle est limitée.
Les fortes chaleurs durant la grossesse sont liées à un risque plus élevé de mortinaissance, de naissance prématurée ou de naissance d’enfants de faible poids. Des recherches antérieures ont également établi un lien entre ces problèmes périnatals et des effets néfastes à long terme sur le développement neurologique de l’enfant. De plus, des études sur des animaux ont montré que des températures extrêmes peuvent perturber le développement neurologique chez les rongeurs et les poissons.
Dans ce cadre, des chercheurs de l’Inserm et leurs collègues israéliens ont entrepris d’explorer les conséquences des pics de température sur le développement neurologique humain.
Impact des températures extrêmes sur l’acquisition du langage
Le but de cette recherche ? Évaluer comment les températures extrêmes influencent le développement du langage chez les enfants à l’âge de deux ans.
Pour réaliser leur étude, les chercheurs se sont basés sur les données de la cohorte nationale Elfe, qui suit plus de 18 000 enfants depuis la naissance jusqu’à l’âge adulte. 12 000 duos mère-enfant ont été inclus dans l’étude. Les données ont été associées à des modèles d’exposition aux variations de température. Ainsi, semaine après semaine, tout au long de la grossesse et des premiers mois de vie des enfants, ils ont pu précisément évaluer :
- Les températures ressenties.
- Les effets de ces températures sur le développement du langage des enfants à deux ans.
Conséquences néfastes de la chaleur sur le développement neurologique
Après l’analyse des données, les chercheurs ont observé :
- Une réduction des capacités linguistiques des enfants pouvant atteindre 15 %, associée à des périodes de forte chaleur durant deux moments critiques : le début du deuxième trimestre de grossesse (de la 14e à la 19e semaine) et les sept premiers mois de vie de l’enfant.
- À l’inverse, une amélioration des capacités linguistiques a été notée lors d’expositions à des températures froides pendant la grossesse.
Publiée dans la revue Environmental Health, cette étude révèle pour la première fois un lien entre l’exposition à des températures élevées durant la grossesse et les premiers mois de vie, et ses répercussions négatives sur le développement neurologique des jeunes enfants.
Les chercheurs reconnaissent que ces résultats nécessitent des études plus approfondies, mais ils mettent en garde contre les risques que le réchauffement climatique pourrait poser pour le développement cognitif à long terme.
L’article Vagues de chaleur : un impact sur le neurodéveloppement des jeunes enfants ? est paru initialement sur Santé sur le Net, au cœur de l’information médicale.
Articles similaires
- 2024 : Impact des canicules sur la santé des Français – Alerte maximale !
- Alerte Obésité Infantile : Nouveau Score Prédit le Risque Dès la Naissance !
- Alerte Santé : 17 Novembre, Focus sur la Journée Mondiale de la Prématurité!
- Sommeil des enfants : combien d’heures sont vraiment nécessaires ?
- Risques Fœtaux : Dangers des Antiépileptiques Confirmés!