Le cordon ombilical est essentiel pour le transfert d’oxygène, de nutriments et de déchets entre la mère et le bébé, grâce à sa composition de deux artères et une veine. Après l’accouchement, il est serré et coupé, laissant un petit bout qui va se dessécher et finalement tomber. Durant cette transition, des soins appropriés sont cruciaux pour éviter les infections et assurer une guérison adéquate. Mais doit-on appliquer un antiseptique ? À quelle fréquence faut-il nettoyer cette zone ? Que faire si il y a un écoulement ? Les recommandations peuvent varier, rendant les choses confuses pour les nouveaux parents. Cet article explore les dernières directives de la Société française de néonatologie et de la Société française d’hygiène hospitalière sur le sujet.
L’importance des soins du cordon ombilical
Vulnérabilité du cordon après l’accouchement
Le cordon ombilical, constitué de deux artères et d’une veine enveloppées par du tissu conjonctif, commence rapidement à se dessécher une fois coupé. Ce processus mène généralement à la chute du cordon entre le cinquième et le quinzième jour suivant la naissance. Cependant, pendant cette période, la zone peut être sujette à des infections bactériennes, le moignon restant étant une porte d’entrée potentielle pour les germes.
Comprendre l’omphalite
L’omphalite est une inflammation, pouvant être locale ou étendue, du cordon ombilical. Elle se manifeste souvent par une rougeur, un écoulement purulent ou un gonflement autour du nombril. Si elle n’est pas traitée, l’infection peut se propager aux tissus plus profonds et devenir généralisée. Bien que rare dans les pays développés où la plupart des accouchements se déroulent en milieu hospitalier, elle reste un risque dans les régions moins pourvues en ressources, où les naissances à domicile prédominent souvent sans conditions d’hygiène adéquates.
Directives actuelles pour le traitement du cordon
Divergences de pratiques antérieures
En France, les recommandations sur les soins du cordon ont varié selon les sources : personnel de maternité, médecins, famille… L’utilisation d’antiseptiques comme l’éosine, la Biseptine®, ou le Dakin® était couramment recommandée, causant parfois des confusions et des inquiétudes chez les parents.
Le soin « sec », une méthode de référence
Depuis 2023, des directives clarifiées par la SF2H et la Société française de néonatologie favorisent le soin « sec », qui implique un nettoyage avec de l’eau tiède et du savon doux, suivi d’un séchage soigneux. Selon l’étude NEOCORD, qui a inclus près de 8 700 nourrissons, cette méthode est aussi efficace que l’utilisation d’antiseptiques pour prévenir les infections chez les nouveau-nés à terme en milieu hospitalier.
Points clés
Surveillance de la guérison du cordon
Il est crucial de surveiller quotidiennement l’état du cordon. La présence de l’un des signes suivants justifie une consultation médicale immédiate :
- Apparence inhabituelle du cordon ou de la zone péri-ombilicale ;
- Odeur désagréable émanant du cordon ;
- Sécrétions purulentes ;
- Rougeur autour du nombril.
Si le cordon ne tombe pas après trois semaines, il est également conseillé de consulter un professionnel. Un léger suintement jaunâtre ou brunâtre peut apparaître au moment de la chute du cordon, ce qui est normal en l’absence d’autres symptômes. Après la chute, il est recommandé de poursuivre les soins et le séchage quelques jours jusqu’à guérison complète.
Des conditions d’hygiène optimales lors de l’accouchement diminuent la nécessité des antiseptiques. Un nettoyage minutieux et une surveillance régulière sont suffisants pour prévenir les infections sérieuses. Informer correctement les parents, standardiser les soins et être vigilant aux signes d’alerte sont essentiels pour une bonne cicatrisation de l’ombilic.
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