La tuberculose est toujours considérée comme l’une des infections les plus mortelles au monde. En dépit des progrès significatifs en médecine et des efforts de vaccination, cette maladie causée par la bactérie Mycobacterium tuberculosis, aussi appelée bacille de Koch, continue de poser un problème majeur à l’échelle internationale. On estime que 25% de la population mondiale est porteuse de cette bactérie. Ces derniers temps, on observe une augmentation notable des cas de tuberculose, ce qui souligne le gros enjeu de santé publique que cette maladie représente.
La situation mondiale face à la tuberculose
En 2022, la tuberculose a été responsable de près de 1,3 million de décès. L’augmentation des cas de tuberculose, ainsi que la croissance alarmante des souches de la maladie résistantes aux médicaments, constituent d’importants défis pour la santé mondiale.
La tuberculose touche principalement les poumons et se manifeste par une toux persistante, souvent avec des crachats de sang, des douleurs thoraciques et de la fièvre. De plus, une perte de poids inattendue et une fatigue constante sont également des symptômes fréquents de cette infection bactérienne. Dans environ 15 % des cas, la bactérie peut se propager à d’autres organes comme les reins, le cerveau, les intestins ou les os, ce qui complique le diagnostic et le traitement.
Le caractère hautement contagieux de cette maladie ne doit pas être négligé : un patient non traité peut contaminer jusqu’à dix personnes en un an. Ce taux élevé de transmission contribue à la persistance de la maladie aussi bien dans les pays en développement que dans les pays développés. Paradoxalement, malgré les progrès de la médecine, le nombre de cas de tuberculose continue d’augmenter, en partie à cause de la résistance croissante aux antibiotiques. En effet, les souches résistantes aux traitements habituels se multiplient de façon inquiétante, une tendance qui a été confirmée par une étude publiée le 1er janvier 2025 dans le New England Journal of Medicine.
Défis actuels et perspectives dans la lutte contre la tuberculose
La lutte contre la tuberculose repose principalement sur deux axes :
- la vaccination
- l’utilisation d’antibiotiques.
Le vaccin BCG, mis au point au début du XXe siècle par des chercheurs français, a été crucial pour diminuer la propagation de la maladie. Obligatoire en France de 1950 à 2007, le vaccin BCG est aujourd’hui recommandé seulement pour les groupes à haut risque. Bien que le BCG atténue la gravité des symptômes, il ne prévient pas entièrement l’infection ni la transmission du Mycobacterium tuberculosis.
Avec l’augmentation des cas et la résistance croissante aux médicaments, les organismes de santé publique sont confrontés à un défi majeur. L’expansion de la bactérie est en hausse, avec une résurgence notable en France dès 2023. Cette situation souligne l’importance de développer de nouvelles approches thérapeutiques et préventives. Des recherches intensives sont en cours pour mettre au point des vaccins plus efficaces et découvrir des antibiotiques capables de lutter contre les souches résistantes.
| Chaque année, le 24 mars marque la journée dédiée à la lutte contre la tuberculose. C’est une occasion importante pour sensibiliser le public et collecter des fonds nécessaires pour financer la recherche. L’augmentation des cas et la résistance aux antibiotiques soulignent la nécessité d’une action collective et d’investissements mondiaux dans la recherche médicale. Parmi les principaux acteurs, on retrouve la Direction Générale de la Santé, Santé publique France et le Centre National de Référence des mycobactéries et de la Résistance aux Antituberculeux. |
L’article Recrudescence de la tuberculose et les défis au niveau mondial a été publié initialement sur Santé sur le Net, votre source d’information médicale.
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