Le soja est fréquemment valorisé pour ses vertus nutritionnelles, en particulier pour sa richesse en protéines végétales. Il contient aussi des substances aux propriétés phytoestrogéniques, nommées isoflavones. Bien que ces substances soient reconnues pour leur effet sur les hormones sexuelles, leur influence sur la fonction thyroïdienne reste un sujet de préoccupation. Quels sont les effets du soja sur la thyroïde ? Est-il nécessaire de restreindre sa consommation en présence de problèmes thyroïdiens ? Nous examinons ici les données scientifiques actuelles.
Fonctionnement et importance de la thyroïde
La glande thyroïde joue un rôle crucial dans la régulation du métabolisme. Elle sécrète essentiellement deux hormones : la triiodothyronine (T3) et la thyroxine (T4), qui régulent la température du corps, le métabolisme énergétique, la croissance ainsi que les fonctions cardiaque et cérébrale.
La production de ces hormones nécessite de l’iode, un micro-nutriment trouvé dans le poisson, les produits laitiers et certaines algues. Tant une déficience qu’un excès en iode peuvent mener à une hypothyroïdie. D’autres facteurs peuvent aussi impacter la thyroïde, notamment :
- Les maladies auto-immunes : comme la thyroïdite de Hashimoto et la maladie de Basedow.
- Les traitements de la thyroïde : incluant l’iode radioactif et la chirurgie.
- Certains médicaments : tels que le lithium et l’amiodarone.
- L’exposition aux radiations : comme la radiothérapie ciblant le cou ou la poitrine.
- Les nodules thyroïdiens : qui peuvent sécréter un excès d’hormones.
Influence du soja sur la thyroïde
Les isoflavones et leur interaction avec la thyroïde
Les isoflavones du soja, qui sont des phytoestrogènes, peuvent imiter l’action des œstrogènes dans l’organisme et pourraient interférer avec l’absorption de l’iode et inhiber l’enzyme essentielle à la synthèse des hormones thyroïdiennes, la thyroperoxydase (TPO). Toutefois, il n’existe pas d’accord général sur leur impact direct sur la thyroïde.
Des études aux conclusions variées
Une recherche de 2015 de l’Université de Loma Linda a analysé l’effet du soja sur la fonction thyroïdienne. Les principaux constats étaient que :
- Les femmes qui consommaient environ 2 portions de soja par jour avaient un risque quatre fois plus élevé d’avoir une TSH élevée comparativement à celles qui n’en consommaient pas.
- Aucun impact similaire n’a été noté chez les hommes.
Ces résultats doivent être pris avec précaution car il s’agit d’une étude observationnelle qui ne peut pas établir de causalité directe. De plus, l’âge, le style de vie et la santé générale des participantes pourraient avoir influencé les résultats :
- Environ un tiers des femmes avec une TSH élevée avaient été diagnostiquées avec une hypothyroïdie dans les trois années précédant l’étude.
- Les femmes plus âgées et celles suivant un régime végan ou végétarien étaient plus susceptibles d’avoir une TSH élevée.
D’autres études n’ont pas montré d’effet systématique du soja sur la thyroïde, suggérant que seules les personnes ayant une fonction thyroïdienne précaire pourraient être affectées par la consommation de soja.
Recommandations pour la consommation de soja en cas de troubles thyroïdiens
Les impacts du soja sur la thyroïde paraissent limités mais peuvent être plus marqués chez les personnes atteintes d’hypothyroïdie. Voici quelques conseils :
- Si vous avez une fonction thyroïdienne normale et un apport adéquat en iode, il n’y a généralement pas de restrictions concernant la consommation de soja.
- En présence d’hypothyroïdie, il est conseillé de consommer le soja avec modération et de contrôler régulièrement votre fonction thyroïdienne.
- Si vous prenez de la lévothyroxine, il est recommandé d’espacer la prise de ce médicament et la consommation de produits à base de soja de 3 à 4 heures pour en optimiser l’efficacité.
En conclusion, les effets du soja sur la thyroïde sont sujets à discussion. Les recherches actuelles indiquent que pour les individus en bonne santé et avec un apport suffisant en iode, le soja ne présente pas de risque significatif. Toutefois, pour ceux qui ont des prédispositions ou des problèmes existants de thyroïde, une consommation modérée est recommandée.
Cet article sur les interactions entre le soja et les troubles de la thyroïde a été initialement publié sur Santé sur le Net, votre source d’information médicale de confiance.
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